עפ"י חוק הכניסה לישראל, מי שנמצא בישראל ואין לו רישיון ישיבה ("ויזה") בתוקף, צפוי לגירוש כמעט מיידי, ועד שיוטס למולדתו הוא יוחזק במעצר. ניתן למנוע ואף לבטל הליך בלתי נעים זה בשלש נקודות זמן: ע"י פניה מתאימה למשרד הפנים או לבית המשפט עוד בטרם נתפס האדם, במהלך השימוע שנערך לו ע"י ממונה ביקורת הגבולות סמוך לאחר שנתפס, או ע"י בקשה לשחרור ממשמורת לאחר שכבר הושם במעצר. ככל שהפניה נעשית בשלב מוקדם יותר – כך גבוהים יותר הסיכויים למנוע את הגירוש.
חלק מן המצבים בהם ניתן לשחרר אדם ממשמורת קבועים בחוק, וחלקם נובעים מנוהג של של משרד הפנים, ומכללים שונים הקבועים בפסיקה. כאשר אדם נעצר וניתן עליו צו גירוש יש לפנות לעו"ד במהירות האפשרית, כיוון שבד"כ אם לא תיעשה פעולה מיידית, הגירוש יתבצע תוך 3 ימים ובמקרים רבים זהו הליך בלתי הפיך.
